XSD(代表：XML Schema Definition)是一種精確描述XML語言的方法。 XSD根據相應XML語言的語法規則檢查XML文檔的結構和詞匯的有效性。
XML Schema Definition 縮寫.可擴展標記語言架構是以可擴展標記語言（標準通用標記語言的子集）為基礎的，它用于可替代文檔類型定義（外語縮寫：DTD）；一份XML schema文件描述了可擴展標記語言文檔的結構。
定義編輯
它的作用是定義一份XML文檔的合法組件群，就像文檔類型定義（外語縮寫：DTD）的作用一樣,一份XML Schema定義了：
-
可以出現在文檔里的元素；
-
可以出現在文檔里的屬性；
-
哪些元素是子元素；
-
子元素的順序；
-
子元素的數量；
-
一個元素應是否能包含文本，或應該是空的；
-
元素和屬性的數據類型；
-
元素和屬性的默認值和固定值。
優點
XML Schema 比 DTD 更強大。
其優勢包括以下幾點：
1、支持數據類型
XML Schema 最重要的能力之一就是對數據類型的支持。通過對數據類型的支持：
-
可更容易地描述允許的文檔內容
-
可更容易地驗證數據的正確性
-
可更容易地與來自數據庫的數據一并工作
-
可更容易地定義數據約束（data facets）
-
可更容易地定義數據模型（或稱數據格式）
-
可更容易地在不同的數據類型間轉換數據
2、它使用 XML 語法
另一個關于 XML Schema 的重要特性是，它們由 XML 編寫。由 XML 編寫 XML Schema 有很多好處：
-
不必學習新的語言
-
可使用 XML 編輯器來編輯 Schema 文件
-
可使用 XML 解析器來解析 Schema 文件
-
可通過 XML DOM 來處理 Schema
-
可通過 XSLT 來轉換 Schema
3、可保護數據通信
當數據從發送方被發送到接受方時，其要點是雙方應有關于內容的相同的"期望值"。
通過 XML Schema，發送方可以用一種接受方能夠明白的方式來描述數據。
一種數據，比如 "03-11-2004"，在某些國家被解釋為11月3日，而在另一些國家為當作3月11日。
但是一個帶有數據類型的 XML 元素，比如：<date type="date">2004-03-11</date>，可確保對內容一致的理解，這是因為 XML 的數據類型 "date" 要求的格式是 "YYYY-MM-DD"。
4、可擴展性
XML Schema 是可擴展的，因為它們由 XML 編寫。
通過可擴展的 Schema 定義，您可以：
-
在其他 Schema 中重復使用您的 Schema
-
創建由標準類型衍生而來的您自己的數據類型
-
在相同的文檔中引用多重的 Schema
5、可捕獲到錯誤
即使文檔的形式良好，仍然不能保證它們不會包含錯誤，并且這些錯誤可能會產生嚴重的后果。
請考慮下面的情況：您訂購的了 5 打激光打印機，而不是 5 臺。通過 XML Schema，大部分這樣的錯誤會被您的驗證軟件捕獲到。
缺點
雖然被寫入XML是一個優勢,在某些方面也是一個缺點。W3C XML Schema語言特別是可能非常冗長,而DTD可以簡潔且相對容易編輯。
W3C XML Schema沒有實現大部分提供的數據元素到文檔的DTD能力。
繼承性編輯
XML Schema可能很快就會替代文檔類型定義（外語縮寫：DTD）在大多數的網絡應用程序中被廣泛使用。
-
針對將來的額外內容是可擴展的；
-
內容比文檔類型定義（外語縮寫：DTD）豐富，作用也更大；
-
是以XML語言編寫而成的；
-
支持數據類型；
-
支持名稱空間（外語：namespaces）；
本教程將教您XSD的基礎知識，本教程通過相關示例討論XSD的所有基本組件。
